If looking at top each httpd processes generate about 20% cpu load. I tried opening a php-nuke site an oscommerce, a postnuke each request cause a 17 to 25% load. 
System is a celeron 500 with 256mb ram. 
like i say before everything ran flawlessly for the last month or so.
 1:47am  up 18 min,  1 user,  load average: 4,34, 4,17, 2,45
114 processes: 106 sleeping, 7 running, 1 zombie, 0 stopped
CPU states: 93,2% user,  6,3% system,  0,0% nice,  0,3% idle
Mem:   254380K av,  170816K used,   83564K free,       0K shrd,   12480K buff
Swap:  265064K av,    1636K used,  263428K free                   56976K cached
  PID USER     PRI  NI  SIZE  RSS SHARE STAT %CPU %MEM   TIME COMMAND
 2951 www       19   0 14316  13M  4232 R    28,6  5,6   1:22 httpd
 2948 www       20   0 13344  13M  4228 R    25,6  5,2   1:22 httpd
 2949 www       20   0 14276  13M  4228 R    20,6  5,6   1:20 httpd
 2950 www       19   0 14392  14M  4228 R    17,8  5,6   1:21 httpd
 2613 root      11   0   872  872   592 R     0,5  0,3   0:03 top
 3586 mysql      9   0  6988 6988  1912 S     0,3  2,7   0:00 mysqld
    6 root       9   0     0    0     0 SW    0,1  0,0   0:02 kscand
 2140 mysql      9   0  6988 6988  1912 S     0,1  2,7   0:00 mysqld
 3587 mysql     12   0  6988 6988  1912 S     0,1  2,7   0:00 mysqld
    1 root       8   0   220  192   160 S     0,0  0,0   0:06 init